Pojęcia zdolności i wiarygodności kredytowej, a także historii kredytowej są często używane zamiennie. Tymczasem są to trzy zupełnie odrębne pojęcia – wszystkie pojawiają się w kontekście pożyczek i zawsze padają dobre rady, aby o nie zadbać, ale żeby to zrobić, trzeba najpierw zrozumieć, czym one naprawdę są.
Mając na myśli słowo pożyczka, pierwszym skojarzeniem jest instytucja bankowa oraz kwota pieniędzy, którą potrzebujemy pożyczyć. Jednak w rzeczywistości, myśląc o pożyczce, nie będziemy mieli do czynienia z bankiem, a raczej z finansową instytucją pozabankową, która zajmuje się przyznawaniem pożyczek różnego typu. Polacy, często potrzebujący wspomóc domowy budżet pożyczkami, szczególnie upodobali sobie kilka rodzajów pożyczek, które na tle pozostałych usług parabankowych wypadają najatrakcyjniej. Pożyczki, najpopularniejsze wśród Polaków to zarówno chwilówki, czyli pożyczki o prostym sposobie uzyskania pieniędzy oraz pożyczki ratalne, spłacane przez dłuższy okres czasu, w podzielonych transzach, określanych ratami.
Najpopularniejszym sposobem pożyczenia niewielkiej sumy w krótkim czasie oraz na często, atrakcyjnych warunkach spłaty, jest pożyczka chwilowa. Chwilówki, czyli szybkie pożyczki przyznawane są na okres trzydziestu, do sześćdziesięciu dni i należy spłacić je w całości. Formalności podczas weryfikacji wniosku o chwilówkę są z reguły uproszczone. Zdarza się że instytucje finansowe oferują pożyczkę na dowód osobisty, bez wymogu posiadania pozytywnej historii kredytowej. Najczęściej pierwsza chwilówka w danej firmie to brak kosztów dodatkowych, co zachęca wielu Polaków do skorzystania z oferty. Chwilówka oznacza możliwość pożyczenia kilku tysięcy złotych oraz konieczność spłaty całości w wyznaczonym umową terminie.